SAN JUAN, Puerto Rico -- José Reyes advirtió antes del debut de República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol que la única misión del equipo era ganar la corona.
Oponentes, tomen nota. Los dominicanos hablan en serio.
Robinson Canó remolcó tres carreras, Reyes conectó cuatro hits y República Dominicana se llevó el asalto en un duelo de pesos completos contra Venezuela al ganarle el jueves por 9-3 en la primera fecha del Grupo C del Clásico Mundial de Béisbol.
Dominicana, por su parte, mantuvo el tórrido bateo que exhibió en dos encuentros de preparación ante los Filis de Filadelfia y los Yankees de Nueva York, en los que totalizó 23 carreras y 41 hits. Esta vez se despachó con 12 inatrapables, y de paso conservó su paternidad sobre los venezolanos en el Clásico, donde les ganaron sus dos enfrenamientos previos en 2006, por 11-5 en la primera ronda en Orlando, y 2-1 en la segunda en San Juan.
"Me sorprende, definitivamente", señaló el manager dominicano Tony Peña sobre el festival ofensivo de su escuadra. "Pero yo creo que estos muchachos están en una misión. Están en una misión y ellos no quieren desperdiciar ningún momento".
La estrategia de Peña era clara: en la ofensiva, embasar y avanzar corredores. Y a la hora de lanzar, no permitirle lujos a Miguel Cabrera. Todo salió a pedir de boca.
El toletero venezolano --Jugador Más Valioso de la Liga Americana y ganador de la Triple Corona en MLB-- venía de sacudir tres jonrones en los dos partidos de fogueo de la "Vinotinto", pero el jueves vio poco y nada por la zona de strike. El inicialista se fue de 4-0, con un boleto, y dejó a tres compañeros en base.
"Miguel Cabrera es el mejor bateador del béisbol. El no me va a ganar un partido. Sencillamente", sentenció Peña.
"Es humano", comentó el manager venezolano Luis Sojo. "El béisbol es un juego que es impredecible, lo más difícil es batear, quizás a Miguel se le ha hecho más fácil que a otros. Hicieron un buen trabajo, tenemos que darle crédito a los lanzadores, Tony movió bien las piezas".
Los dominicanos castigaron al abridor venezolano Aníbal Sánchez con tres carreras en apenas un tercio de entrada, producto de sencillo de Reyes, error en toque de Erick Aybar, doble remolcador de Canó y hit impulsador de Nelson Cruz. En cambio, el dominicano Edinson Vólquez despachó la primera con apenas 11 lanzamientos, pero no volvió al montículo luego que el partido estuvo interrumpido por lluvia durante 50 minutos.
Reyes, el veloz torpedero de los Azulejos de Toronto, fue la bujía del ataque dominicano y, tras empalmar sencillo, volvió a facturar en la segunda con otro doble de Canó. Aybar rayó la otra carrera del episodio con elevado de sacrificio de Edwin Encarnación.
Venezuela respondió con dos en la tercera con doble de Pablo Sandoval que llevó al plato a Marco Scutaro y Asdrúbal Cabrera, y agregó otra en la cuarta cuando Scutaro bateó doble, avanzó a tercera en roleta de out de Gerardo Parra y anotó con lanzamiento descontrolado de Atahualpa Severino.
Hanley Ramírez aumentó la ventaja dominicana con un tremendo jonrón solitario por el jardín izquierdo en la quinta.
Dominicana selló el triunfo con tres en la séptima: una gracias a doble remolcador de Cruz, y otras dos con otro doblete de dos carreras de Alejandro De Aza.
Amarrado por los límites de lanzamientos, Peña utilizó a nueve pitchers, entre ellos Pedro Strop, quien se apuntó el triunfo con labor perfecta de uno y dos tercios de entrada. Sánchez cargó con el revés.
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